义合镇焉头村地处黄河与无定河流域分水岭，座落在高山平梁上，是绥德县的东门窗口，1600亩耕地纯属优质黄土，有着气候、地理位置、交通的优势环境，由于山高气候冰爽、土质优良，是适合生长和经销洋芋的好地方，所产的洋芋营养高、口感好，历史上就有“吴堡的洋芋焉头供”的说法。
　　霍忠东，焉头村和左右方圆的群众都说他是洋芋书记。1993、1994年洋芋在全国畅销时，高中毕业就在镇政府电影队工作的霍忠东便自告奋勇回村任支部书记，他瞄准洋芋这个项目，号召村民发挥优势，大种洋芋，搞起村级区域化布局，大面积规模种植，进行专业化生产，三年中，焉头村平均洋芋种植面积人均达1.8亩，共产洋芋700万斤，收入达160多万元，洋芋成了焉头的支柱产业，一个以焉头为中心的洋芋主产区规模很快形成。
　　洋芋种植规模形成了，就要拓展市场，霍忠东和村两委一班人多次外出招商引资，请来多家客商，给予一切方便和帮助，此举给焉头洋芋产业收入创了高效益。同时也形成洋芋专营市场，涌现出了大量的洋芋贩运专业户，焉头洋芋名声大振，焉头村在1993-1995年，洋芋产业收入和市场转销收入达220万元，人均洋芋产业纯收入达1300元，洋芋龙头产业舞起来了。
　　从1997年开始，霍忠东和村两委开始对洋芋产业进行全面科学化种植管理，先后争取国家资金和群众集资改造良田，对良田统一进行机耕深翻，保持土层质量。1998年开始，霍忠东在村上成立了洋芋产业协会，并组建村洋芋科学种植指导组，统一安排指导全村洋芋的生产，多次亲自外出考察、学习，回来讲授。1999年开始，全村统一测土配方施肥，调整优良品种，全面改良洋芋品质。同时他们还提倡科学储存，保证洋芋的选种和出苗质量。
　　为了做大、做强洋芋转销市场，焉头村先后争取国家资金和群众献资拓宽了出山公路，扩建洋芋集散场、储存土洞库，组建焉头村洋芋开发公司，成立洋芋转销协会，建转销回收贩运队，建汽车运输队，设信息联络组，接待服务组。并搞好优质服务，扩招经销客商，诚信交易，保护客商。因而众多客商年年来焉头村设点经销洋芋，从1997年至今，平均年转销洋芋过500万斤，创市场经销利润年均过20万元，人均洋芋产业收入年均过700元。
　　在霍忠东的带领下，焉头村洋芋主导产业全面发展壮大，形成了“一村一品”洋芋产业，形成了洋芋转销大市场，整个周边二十几个村庄都形成了洋芋生产基地。洋芋富了焉头村，富了一方群众，霍忠东也成为名符其实的洋芋书记。他先后被市、县授予“优秀农村党支部书记”、市、县优秀共产党员、“榆林市劳动模范”、“省级乡土优秀人才”等荣誉称号，村党支部被榆林市委评为“五个好”党支部、“主导产业发展先进村”等。
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